生物學悖論為癌癥的奧秘提供了新見解

人體內的細胞，可以被認為是微小的射箭靶，每一個都容易受到致命的癌癥之箭的攻擊。特定動物的細胞越多壽命越長，積累有害細胞突變最終導致癌癥的可能性就越大。

盡管如此，很多人大型動物擁有巨大的細胞群，包括大象和鯨魚，不僅能活到老年，而且具有極低的存活率癌癥。這個生物學上的謎團，有個名字叫佩托悖論，簡言之，悖論說種大小和壽命應該與癌癥的發病率成正比，然而現實世界中跨物種的數據表明這種關聯并不成立。

發表在期刊上的一項新研究，分析了這類物種中最大的跨物種數據庫，來自動物園記錄的成年哺乳動物生命庫，其中包括191個物種的110148個個體。其目的是，評估各種哺乳動物的特定物種癌癥死亡率，以嚴格定量的方式重新審視Peto悖論的說法，并探索與人類和動物抗擊疾病相關的可能的癌癥抑制機制。

這項研究，提供了迄今為止對佩托悖論最深入的評估。這項發現提供了確鑿的證據，癌癥死亡風險，在很大程度上與不同物種的體重和成年預期壽命無關。解決這一悖論的辦法在于，物種在進化過程中，隨著體型的增大和壽命的延長，同時也伴隨著強有力的抗癌機制的共同進化。