海外醫療：化療可能會增加后代的疾病易感性

華盛頓州立大學領導的一項研究表明，一種常見的化療藥物可能會給青少年癌癥幸存者的子女和孫輩帶來毒性遺傳。這項發表在iScience網站上的研究發現，在青春期服用異環磷酰胺的雄性大鼠，其后代和后代的發病率都會增加。

雖然其他研究表明，癌癥治療可以增加患者在晚年發展疾病的機會，但這是更早的已知研究之一，表明易感性可以遺傳給未接觸癌癥的第三代后代。WSU生物學家、該研究通訊作者邁克爾·斯金納（Michael Skinner）表示：“研究結果表明，如果患者接受化療，隨后又有了孩子，那么他們的孫子，甚至是曾孫，可能會因為他們的祖先接受化療而增加疾病易感性。”

斯金納強調，這一發現不應阻止癌癥患者進行化療，因為化療可能是一種非常有效的治療方法。化療藥物可以殺死癌細胞并阻止其增殖，但由于它們會影響全身，包括生殖系統，因此有許多副作用。

考慮到這項研究的意義，研究人員建議計劃稍后生育的癌癥患者采取預防措施，例如在化療前使用冷凍保存技術冷凍精子或卵子。在這項研究中，研究人員讓一組年輕的雄性大鼠在三天內接觸異環磷酰胺，模擬一名青少年癌癥患者可能接受的治療過程。這些大鼠后來與未接觸過藥物的雌性大鼠交配。由此產生的后代與另一組未暴露的大鼠再次繁殖。

研究人員還分析了大鼠的表觀基因組，這是一種獨立于DNA序列的分子過程，但會影響基因表達，包括打開或關閉基因。先前的研究表明，暴露于毒物，特別是在發育過程中，會產生表觀遺傳變化，這種變化可以通過精子和卵子傳遞。研究人員的分析結果顯示，兩代人的表觀遺傳變化與更初暴露于化療的大鼠有關。這些變化可以在沒有直接接觸化療藥物的大后代身上看到，這表明這些負面影響是通過表觀遺傳傳遞的。