表面蛋白可幫助腫瘤細胞形成 CTC 簇

根據發表在Nature Communications上的西北醫學研究，具有干細胞特征的循環腫瘤細胞 (CTC) 使用粘附蛋白 ICAM1 來促進 CTC 簇的形成，CTC 簇可以從原發性腫瘤傳播到身體的其他器官。這些CTC簇，在乳腺癌轉移的主要來源癌癥，所以抑制腫瘤細胞 ICAM1，具有阻止腫瘤細胞的潛在播種和癌癥進展。

“一種中和 ICAM1 功能的抗體，可以減少腫瘤細胞在循環和遷移過程中的社交網絡，并改善乳腺癌患者的預后，”劉說，他也是血液學和腫瘤學部的醫學教授和西北大學 Robert H. Lurie 綜合癌癥中心成員。與具有單個 CTC 的癌癥相比，具有 CTC 簇的癌癥與乳腺癌的存活率降低有關，并且在發生轉移或乳腺外其他腫瘤方面的效率要高 20 到 100 倍。

據劉說，90% 的乳腺癌死亡病例都存在乳腺癌轉移。“當疾病開始擴散到遠處器官時，幾乎總是無法治愈，”這些轉移的種子是多細胞 CTC 簇，這些簇有兩個或三個細胞，在移動到身體的其他器官時從數字中汲取力量。

在當前的研究中，Liu 和她的合作者使用患者來源的癌細胞來研究簇形成，發現它們需要蛋白質 ICAM1——不僅用于初始簇，而且在它們沿血流移動時穿過血管壁。“它們在細胞表面呈現 ICAM1以識別彼此并‘牽手’，它還有助于它們穿透血管外的內皮層。”

此外，聚集在一起的癌細胞就像干細胞一樣，可以更有效地產生后代，形成腫瘤。從 CTC 中消耗 ICAM1 減少了遷移，抑制了遠處腫瘤的形成并干擾了它們進出血管的能力。未來，一種與 ICAM1 結合并降低其功能的抗體，可用于具有高水平 ICAM1 或 CTC 簇的乳腺癌患者，減緩轉移并有望延長生存期。