一種新方法可治療依賴增強子的癌癥！

在目前的研究中，密歇根大學健康羅格爾癌癥中心的研究人員證明，SWI/SNF復合物有助于獲得癌基因，能夠結合并驅動癌基因下游基因表達的增強子。降解這個復合物的一個亞單位，可以阻斷癌基因，就像切斷傀儡大師的弦一樣。

這一發現，揭示了一種新的治療方法，前列腺癌由不同的基因驅動因素推動，這些因素總共占所有前列腺癌的90%以上。在人類細胞，DNA緊緊包裹在組蛋白上，統稱為染色質，這些物質形成了所有基于DNA的過程的物理屏障，專門的蛋白質機器已經進化出來，它消耗能量并調節DNA的物理狀態，以使其功能活化。

這些復合物，與稱為轉錄因子賦予獨特的細胞特性和功能。“這是第一次在癌癥中證明，阻斷染色質的途徑，可以作為治療癌癥的一種途徑。通過壓縮這些增強因子周圍的染色質，轉錄因子被阻止與驅動癌癥的增強因子結合，”研究作者Arul M.Chinnaiyan博士說。

研究人員對幾種前列腺癌基因模型進行了研究。他們發現，阻斷SWI/SNF復合物，可以減緩癌細胞的生長并誘導細胞死亡，尤其是在由FOXA1或雄激素受體驅動的腫瘤中，對前列腺細胞無影響。

在正常發育，SWI/SNF復合物是必不可少的。Chinnaiyan說：“正常細胞可以在默認水平的基因轉錄下存活，但癌細胞對這些增強子區域特別上癮，他們需要使用這些增強子，來增強致癌靶點的表達。”

在沒有突變的情況下，僅僅是致癌轉錄因子的參與，前列腺癌細胞對這種降解物非常敏感，甚至比肺癌細胞更敏感，這預示著臨床研究中使用針對這一途徑的化合物，是個好兆頭。