美國看病：腫瘤細胞如何戰勝人體免疫系統？

馬薩諸塞大學阿姆赫斯特分校(University of Massachusetts Amherst)的一組科學家分析并描述了他們所謂的“蚊子效應”(mosquito effect)，這是有史以來第一次取得研究突破，揭示了特定病原體(如癌癥腫瘤細胞)如何能夠戰勝身體的免疫系統。

就像蚊子攝取宿主的血液一樣，免疫系統的T細胞將腫瘤的細胞質物質整合到自己的細胞質中。雖然早就知道許多種細胞可以將細胞物質從一種細胞轉移到另一種細胞，但在T細胞中從未觀察到細胞質轉移。

隨后的單細胞RNA (scRNA)測序表明，腫瘤細胞的細胞質改變了宿主T細胞中負責蛋白質編碼的機制。最近發表在《免疫學前沿》雜志上的這項研究，在理解腫瘤如何成功逃避免疫系統方面向前邁出了一大步，從而朝著更有效的治療邁出了一步。

醫學上最大的謎團之一是某些病原體是如何抑制免疫系統以便瘋狂傳播的。免疫系統有許多不同的部分，但最重要的是T細胞和T調節細胞，T細胞識別和攻擊病原體，T調節細胞告訴T細胞何時取消攻擊是安全的，從而限制對身體的附帶損害。

然而，癌癥腫瘤細胞已經找到了如何短路免疫系統的方法，這往往會給健康組織帶來災難性的后果。腫瘤細胞究竟是如何做到這一點的還不清楚，但是，UMass Amherst獸醫和動物科學副教授兼論文的高級作者Leonid Pobezinsky說，“我們首次觀察到T細胞和T調節細胞吸收一點腫瘤細胞質，并將其整合到自己的細胞質中。”