乳腺癌細胞的自我犧牲被發(fā)現(xiàn)是復(fù)發(fā)的潛在原因

對于早期乳腺癌患者，在接受初始治療后的五年內(nèi)有7%至11%的復(fù)發(fā)機會，對于癌癥晚期患者，這一比率可能更高。雖然化療旨在消除所有癌細胞，但其中一些細胞可能逃避治療并存活下來，導(dǎo)致癌癥復(fù)發(fā)。

在一項歷時十年的研究中，新加坡國立大學(xué)癌癥研究中心(N2CR)和新加坡國立大學(xué)Yong Loo Lin醫(yī)學(xué)院病理學(xué)系(新加坡國立大學(xué)醫(yī)學(xué)院)的研究助理教授Leong Sai Mun和他的研究小組試圖揭示為什么一些乳腺癌腫瘤在化療后存活的原因。

在檢查63名不同階段乳腺癌患者的腫瘤和血液樣本，以及實驗室培養(yǎng)的乳腺癌細胞和實驗室模型時，研究小組發(fā)現(xiàn)，某種分子(一種稱為miR-125b的非編碼小RNA)高表達的癌細胞與周圍的癌細胞合作，使后者生長并抵抗化療。

與普遍認為癌細胞完全是自私的，受自身生存驅(qū)動的信念相反，這項突破性的研究證實，它們表現(xiàn)出利他行為，通過犧牲自己的繁殖能力來幫助其他癌細胞茁壯成長。這一發(fā)現(xiàn)表明，破壞這種合作可能是開發(fā)更有效的乳腺癌治療方法的關(guān)鍵。

梁家杰助理教授說:“我們的研究已經(jīng)確定了癌細胞之間的這些合作行為，治療必須明確針對這些行為，才能更有效地摧毀它們。例如，治療方法必須納入防止周圍癌細胞做出反應(yīng)并從‘自我犧牲’細胞中受益的機制。”