離家五千里外的希望：Anna的晚期肺癌終得緩解
發布日期：2021-03-26Anna是生活在巴西圣保羅市的一名市場調研員，2013年，也就是在她因為罹患霍奇金淋巴瘤并接受治療的16年后，Anna在脖子上發現了一個腫塊。她立即在家附近的醫院做了活檢，得到了令她震驚的結果——她的舊疾以一種新的方式回來了：肺癌四期。
“我感到非常難過”，33歲的Anna 回憶道，“我很害怕大家對我的治療失去信心，也怕自己失去信心。”因為從前接受過化療，Anna知道再次開始治療時等待她的是什么。然而化療六個月后，她的癌癥沒有消退，于是醫生給她換了另一種化療藥物，并開始了放療，但這并沒有奏效。
這種情況讓Anna的醫生非常困惑，他建議Anna提交腫瘤樣本做基因分析，以檢測出那些可能讓癌癥細胞對治療產生抗性的基因突變，如果Anna有某種特定的突變，她就可以服用針對這些特定突變的藥物來消滅癌癥。
雖然這個基因檢測不包含在Anna 的保險里，但這是治好她的唯一希望。在Anna 的基因測試里，共發現了三種基因突變，但針對這幾類突變的藥物都尚未上市，Anna只得接受第三輪化療，這令她的身體變得非常虛弱。
“那個時候，我幾乎不抱什么希望了，”她說道，“我們覺得可能這就是最后的結果了。”但是Anna 和她的丈夫并未完全放棄，而且她不知道的是，在近5000英里外的紐約市，有位醫生正在尋找她這樣的患者。
救死扶傷：醫生的使命
Alexander Drilon是一名肺癌專家，同時也是MSK斯隆早期藥物研發部的臨床主任。他正在研究TRK融合，即促進癌癥發生的特定基因的突變。Anna患有的三種基因突變之一就是TRK融合。Drilon 醫生當時正在研究一種名為Larotrectinib (Vitrakvi?; LOXO-101) 的藥物，這種藥物能阻止某種促進癌癥生長的連鎖反應。
Drilon 醫生說道：“如果能去除TRK融合產生的蛋白質，就有可能從根本上消滅癌癥”
Larotrectinib在基因層面上攻擊腫瘤，因此可以攻擊由相同的基因突變導致的不同類型的腫瘤。在臨床試驗中，許多病人因Larotrectinib 而受益。
“Larotrectinib很有可能使癌癥縮小，減輕患者癥狀，并在很長一段時間內控制住癌癥。”Drilon醫生說道。
Larotrectinib 之所以獨特，首先是它有望幫助包括兒童患者在內的許多癌癥患者。因為兒童癌癥藥物的研發通常比成人癌癥藥物的研發慢。其次，即使長期服用Larotrectinib耐受性仍然良好。當患者需要服藥數月或者數年時，藥物不會產生太大副作用就顯得十分重要。
臨床試驗帶來新希望
2015年12月，Drilon 醫生接到了Anna在巴西一直在研究TRK融合的主治醫生的電話，兩位醫生討論了Anna的病情和Drilon 醫生的臨床試驗。
“我告訴Anna我們有一種新的藥物，能和TRK融合匹配，比較適合她的情況，”Drilon 回憶道，“我當時對她講，如果她能來紐約試試，她的情況會得到改善。”
于是Anna來到紐約參加了Drilon醫生 的臨床試驗，在2016年3月第一次服用Larotrectinib。因為Larotrectinib是以藥片的形式服用的，所以Anna不需要住院，也沒有像其他人一樣出現服藥后惡心的癥狀。
幾個月后，她的病情出現了輕微的復發。在接受放療以及繼續服用Larotrectinib藥物后，Anna如今的檢測結果顯示她已經沒有任何癌癥的跡象了。
“我們對Anna的治療取得了不可思議的成果，Larotrectinib 讓她重新過上有意義的生活。如果沒有對她的癌癥進行基因檢測（發現TRK融合），結果可能就不是這樣了。”Drilon說道。
由于臨床試驗日程表要求對每個參與者都進行密切監測，所以Anna每個月都要飛到紐約親自拿藥。對Anna 及其家人來說，雖然旅途艱難，但卻很值得。
展望未來
Anna 現在已經重返工作崗位，而且正在計劃和丈夫一起買房子。“生活還是要繼續的，現在我把治療看成生活的一部分，而不是生活的中心。我努力把日子過成該有的樣子，既接受生活的約束，也享受生活的美好。”她說道。
在過去幾年里，她和Drilon醫生 建立了一種特殊的聯系。“我很欣賞他，他是一位有才華，而且敬業的醫生，他給人帶來希望。我感到非常幸運，因為生活給了我機會去感受人性的美好，很多人正在竭盡所能去幫助他們并不認識的人。”Anna 說道。
