海外醫療：自然環境中生長的細胞侵襲能否預測

臨床相關試驗中，除了動物模型之外，關于癌細胞轉移行為的信息，相當一部分是從細胞培養模型中獲得的。一般來說，各種癌細胞的侵襲行為，常通過癌細胞經人造細胞外基質材料，如基質膠（Matrigel）遷移，或進入培養皿表面的劃痕進行評估。

然而，這些實驗結果，能可靠地預測在自然環境中生長的腫瘤細胞的侵襲性嗎？答案尚不明確，因為只有少數研究，將腫瘤細胞在人工培養環境和在自然環境中的侵襲性或轉移行為，做了比較。

換句話說，模型系統離“臨床實際”的情況越遠，在把觀察結果與人體實際發生情況聯系起來時，就越需要注意。比如，胎牛血清中生長的人腦細胞，尤其如此。

人類血腦屏障，是經過數百萬年的進化演變而成的，用以防止血清中的分子進入大腦。其星形膠質細胞，可保護神經元免受血清分子的影響，所以當星形膠質細胞暴露于血清時，反應相當強烈。

然而，國外有許多研究者，也都曾用含有胎牛血清的培養基，研究過神經腫瘤細胞。還有發現認為，CT-2A小鼠星形細胞瘤細胞，能通過Matrigel遷移到玻片上的劃痕中，但當它們在自然遺傳小鼠宿主和其已知的原發器官（腦）中生長時，卻不能實現侵襲或轉移。

相關情況，是因為當CT-2A腫瘤在自然宿主中生長時、是高度血管化的，所以許多侵襲性和轉移性人類腫瘤，也是高度血管化的。