乳酸代謝也需要脫氫酶復合物的逆反應

有海外試驗報道，對于呼吸損傷的腫瘤細胞，還會增加葡萄糖利用及相應的乳酸生成，它也是維持其活力的必要條件。而瓦伯格在他的實驗中，也清楚地表明了這一點，之后Donnelly和Scheffler的實驗也是如此。

另外，不同于多數哺乳動物的正常細胞，它還能夠平衡能量生產與能量消耗，而癌細胞的能量平衡是失調的，多因為其在缺氧條件下不能抑制ATP的周轉。相反的是，腫瘤細胞在缺氧條件下，似乎還加強了ATP的周轉。在癌癥領域，關于呼吸和瓦伯格效應，在腫瘤細胞能量代謝中的作用，其引發的熱議或爭論，也絕無僅有。

某些研究者認為，盡管糖酵解上調，腫瘤細胞呼吸仍然正常。而有些專家認為，這種可能性不大，即腫瘤細胞的呼吸潛力，可能取決于細胞可利用的葡萄糖和谷氨酰胺水平。

通常，它與高葡萄糖情況相比，某些腫瘤細胞在低葡萄糖情況下呼吸作用更強烈，特別是在谷氨酰胺同時存在的情況下。也有些研究者認為，乳酸可以直接作為腫瘤細胞、或腦內正常星形膠質細胞的燃料，但這一點仍有爭議。因為Allen和Attwell研究顯示，在正常氧或低氧條件下，乳酸不能替代葡萄糖作為腦細胞的代謝燃料。

然而，乳酸可以通過Cori循環代謝為葡萄糖，然后再用來促進腫瘤細胞生長。相關情況下，乳酸代謝需要乳酸脫氫酶復合物逆反應，從而將乳酸氧化為丙酮酸。雖然丙酮酸可能會進入線粒體，但不太可能被完全氧化，特別在氧化磷酸化不足的情況下。