藥物輸送系統能為患者提供有效方法

馬薩諸塞大學阿默斯特分校開發的一種無毒、基于細菌的系統，可以檢測到它何時進入癌細胞，然后將其治療藥物的有效載荷直接釋放到細胞中。發表在《自然通訊》上的這項工作，可能會為目前無法治療的癌癥（例如肝癌或轉移性乳腺癌）提供有效的靶向療法。

迄今為止，由于無法穿透實體腫瘤細胞膜，研究人員無法有效地靶向關鍵的癌癥通路。目前的遞送方法，例如納米顆粒、細胞穿透肽和抗體藥物偶聯物，由于進入細胞的能力差、無法特異性靶向癌細胞以及容易被細胞對外來入侵者的天然保護而降解，因此功效有限。

UMass Amherst 開創性的工作已經在實驗室中證明，它不僅可以輕松進入細胞，而且可以專門針對癌細胞直接輸送蛋白質（藥物），同時不影響健康細胞。一旦它的蛋白質有效載荷被傳遞，細菌就會消散和清除。

“我們實際上可以檢測到腫瘤中的 [蛋白質]，但我們無法在小鼠模型的肝臟和脾臟中檢測到它，”化學工程和應用生命科學研究所的 Neil Forbes 說，他的實驗室進行了這項研究。“它只是將它傳遞給腫瘤。當我們觀察免疫反應和肝損傷時，我們沒有發現與生理鹽水有任何區別。”該遞送系統由生物工程師、該論文的共同第一作者、福布斯實驗室的博士后 Nele Van Dessel 開發，它使用一種高度改良的沙門氏菌，注射到血液中。

已知沙門氏菌會在腫瘤中積聚，但不知道它們會侵入癌細胞。Van Dessel 的系統，可以準確測量這種細胞滲透，因為工程沙門氏菌一旦突破細胞膜就會變綠。“癌細胞內的沙門氏菌——以前沒有人真正展示過這一點，”福布斯說。