真菌與腫瘤的相關性可能預示著更糟糕的結果

根據威爾康奈爾醫學院和杜克大學研究人員的一項研究，腫瘤中存在一些真菌物種可以預測甚至可能會導致癌癥結果惡化。這項研究發表在《細胞》雜志上，它提供了一個科學框架來開發測試，以描述與癌癥進展預測和治療相關的腫瘤特異性真菌物種。

研究結果還表明，在某些情況下，使用抗真菌治療來增強傳統癌癥治療的可能性。“這些發現開辟了許多令人興奮的研究方向，從診斷和治療的發展到真菌與癌癥關系的詳細生物學機制的研究，”資深作者Iliyan Iliev博士說。

在這項新研究中，研究人員通過分析癌癥基因組圖譜（the Cancer Genome Atlas），對真菌種類及其與不同癌癥的關系進行了分類，該圖譜是人類腫瘤更大的注釋完善的基因組數據庫。分析表明，某些真菌的DNA在某些腫瘤類型中相對豐富。在胃腸道腫瘤中，這些物種包括熱帶假絲酵母和白色假絲酵母，它們會導致鵝口瘡和酵母感染；在肺部腫瘤中，屬于芽霉屬真菌；在乳腺腫瘤中，真菌馬拉色菌屬。

研究人員設計了復雜的計算方法來排除可能來自實驗室污染的真菌DNA，并能夠特別確認結直腸癌樣本中存在活念珠菌。他們的分析表明，胃腸道腫瘤中較高水平的念珠菌與腫瘤基因活性有關，腫瘤基因活性促進炎癥，并減少與癌癥晚期擴散到遠處器官（即轉移）相關的細胞間粘附特征。

此類腫瘤的念珠菌水平越高，轉移率越高。研究人員稱，研究結果表明，腫瘤活檢中高水平的特定真菌可能有一天會被用作生物標記物，例如，表明轉移風險較高，這反過來可能導致選擇更有效的治療方法。