海外醫療：乳腺癌疫苗如何安全產生抗腫瘤免疫

西雅圖華盛頓大學醫學院的研究人員在《JAMA腫瘤學》雜志發表的一篇論文中稱，一種針對乳腺癌的實驗性疫苗安全地對一種關鍵的腫瘤蛋白產生了強烈的免疫反應。研究結果表明，該疫苗可能能夠治療不同類型的乳腺癌。

“因為這不是一項隨機臨床試驗，結果應該被認為是初步的，但研究結果很有希望，疫苗現在將在一項更大規模的隨機臨床試驗中進行評估，”首席作者瑪麗·迪西斯博士說，她是西弗吉尼亞大學醫學腫瘤學系醫學教授，也是癌癥疫苗研究所所長。

I期試驗旨在評估一種疫苗的安全性，該疫苗針對一種稱為人表皮生長因子受體2（HER2）的蛋白質，并觀察其是否對該蛋白質產生免疫反應。HER2存在于許多細胞的表面，但在多達30%的乳腺癌中，HER2的過度產生量是正常細胞的百倍之多。這些“HER2陽性”癌癥往往更具攻擊性，治療后更容易復發，但HER2的過度生產也會引發有益的免疫反應。

具體而言，HER2陽性乳腺癌患者如果產生了一種稱為細胞毒性或細胞殺傷免疫的免疫反應，那么他們的癌癥在治療后復發的可能性較小，總體生存期也比沒有產生這種免疫反應的患者長。

為了刺激這種反應，迪西斯和她的同事創造了一種DNA疫苗。與蛋白質疫苗不同，蛋白質疫苗通常含有一種蛋白質或一部分蛋白質，你希望免疫系統靶向，DNA疫苗含有靶蛋白的DNA指令。一旦注射，這種DNA被注射部位的細胞吸收，然后開始產生疫苗DNA指令中編碼的蛋白質。然后，細胞會將蛋白質提供給免疫系統，這一過程更有可能產生強烈的細胞毒性免疫反應。