新的藥物輸送系統有改善癌癥治療的潛力

布朗大學的一組生物醫學工程學家開發了一種新的基于水凝膠的給藥系統，該系統可以平衡腫瘤中的酸性環境，并在實驗室實驗中大大增強其封裝的化療藥物的抗癌活性。

這種水凝膠系統是可注射的，可以作為藥物阿霉素的緩沖劑，并直接將其輸送到惡性腫瘤，有助于減少藥物不直接釋放到目標部位時出現的不良副作用。研究人員表示，這種旨在平衡pH值水平的水凝膠，有可能通過中和腫瘤中的酸性水平，大大改善化療治療，降低侵襲性癌癥在體內擴散的風險。

“其核心是，這項研究是為了緩解我們在癌癥治療中面臨的一些關鍵問題，”Zahra Ahmed說，他是這項研究的主要作者，也是工程學助理教授Vikas Srivastava在布朗實驗室的博士生。Ahmed和Srivastava解釋說，在稱為腫瘤微環境的區域，許多因素會對患者預后和化療效果產生負面影響。主要問題之一是酸中毒，腫瘤環境變得更酸性，pH值驟降。

對于癌癥患者，這增加了轉移的可能性，癌癥通過轉移擴散到身體的其他部位。它也顯著降低了化療藥物的有效性。例如，在酸性環境中，阿霉素——目前領先的化療藥物之一——會經歷所謂的離子捕獲。本質上，藥物被細胞外的酸性環境捕獲，無法滲透到細胞內，這阻止了它殺死癌細胞。多柔比星是有毒的，當通過目前的靜脈給藥實踐給藥時，它不能區分癌細胞和非癌健康細胞，導致顯著的副作用。加劇這些挑戰的是，目前沒有直接平衡癌性腫瘤中酸性pH水平的方法。