美國看病：白細胞在乳腺癌擴散中的矛盾作用

卡羅林斯卡研究所(Karolinska Institutet)發(fā)表在《細胞報告》(Cell Reports)上的一項新研究顯示，腫瘤相關(guān)巨噬細胞是乳腺腫瘤中發(fā)現(xiàn)的白細胞，既可以幫助也可以阻礙癌細胞向其他器官的擴散。研究人員發(fā)現(xiàn)，產(chǎn)生一種叫做VEGF-C的物質(zhì)的巨噬細胞減少了乳腺癌向肺部的擴散，但增加了向淋巴結(jié)的擴散。這可能對乳腺癌的預(yù)后和治療有影響。

乳腺癌是世界上更常見的癌癥之一，大多數(shù)病例是激素依賴性的，可以用激素療法治療。但是，即使在確診幾年后，乳腺癌也可能擴散到身體的其他部位，如肺、大腦和骨髓。導(dǎo)致這種長期風(fēng)險的原因尚不完全清楚，但一個可能的因素是稱為腫瘤相關(guān)巨噬細胞(TAMs)的白細胞。

TAMs在乳腺腫瘤中大量存在，在促進和阻止癌細胞擴散方面發(fā)揮著雙重作用。具體來說，血管周TAMs是包裹在血管周圍的一個子集，它調(diào)節(jié)血管功能，引導(dǎo)或阻止癌細胞進入血管系統(tǒng)，影響它們向其他器官擴散的可能性。腫瘤病理學(xué)系的副教授Charlotte Rolny和同事們研究了一種特殊類型的TAMs，這種TAMs產(chǎn)生一種叫做VEGF-C的物質(zhì)，這種物質(zhì)已知會影響腫瘤中新淋巴管的形成，這種淋巴管可以促進癌細胞向其他器官的運輸。