紫外線可“激活”Hgma2表達 引起皮膚癌

根據美國癌癥協會(ACS)的數據,2017年，美國大約有87110例新的黑色素瘤患者確診。美國癌癥協會還估計大約有9730人會死于黑色素瘤，被曬傷足以引發黑素細胞干細胞生長腫瘤。科學家發現紫外線是如何引發皮膚癌的，他們還找到了一種潛在方法，通過基因靶點，阻止皮膚癌產生。

黑色素瘤是一種被稱為黑色素細胞癌變導致的

黑色素瘤只占所有皮膚癌的1%左右，但它導致大多數皮膚癌患者的死亡。皮膚上任何地方都可能產生黑色素瘤,但他們多發于男性胸部和背部，以及女性的腿部。其他常見的黑色素瘤發病部位包括頸部和臉部。

雖然這些黑色素瘤的一些病例來源于先前存在的痣,但大部分黑色素瘤的來源目前仍是未知的。由康奈爾大學的生物醫學助理教授Andrew White的一項新研究發現,當黑素細胞干細胞積累一定數量的基因突變時,它們成為潛在的致癌細胞。此項研究結果發表在《細胞干細胞》雜志上。

當黑素細胞釋暴露在紫外線(UV)輻射之下時,會釋放放黑色素,即一種深褐色的黑色色素,保護皮膚免受陽光照射的傷害。但是,在黑素細胞的干細胞積累的基因突變達到并且超過了閾值,太陽照射將激活這些干細胞，導致腫瘤的產生。

"如果你的基因突變積累到一定程度，若你不出門曬太陽，一切都會沒有大礙。但如果你出門并曬傷的話,就可能導致腫瘤說:"White教授說。"本來曬傷只是皮膚在陽光刺激下的反應,但這可能會導致黑色素瘤的產生。”White教授和同事還透露,他們已經確定了一種潛在方法,防止突變的干細胞演變為黑色素瘤。

經過基因消除的小鼠保持健康

赴美就醫服務機構愛諾美康介紹到，研究人員作出假設,當暴露在紫外線照射下,皮膚中一種叫做Hgma2的基因被表達。當Hgma2基因表達時,它使黑素細胞干細胞從它們原本的位置（毛囊底部）轉移到皮膚表面,在表皮釋放黑色素。

研究小組設計了以下實驗：兩組小鼠都是經過基因工程，有黑素細胞干細胞突變。一組小鼠有基因突變,但Hgma2基因被刪除,而另一組只有突變。實驗的目的在于測試Hgma2基因對黑色素瘤發展的影響。所有的小鼠都得到了相同劑量的紫外線輻射,剛好足以達到曬傷的程度。黑素細胞干細胞突變+完整的Hgma2基因的小鼠發展出黑色素瘤,而含有相同突變但刪去Hgma2基因的小鼠保持健康。

Andrew White教授發現由Hgma2表達引起的黑色素瘤發生機制是得到了證實，這在未來或許能成為我們探索的一個方向，或許能帶來預防黑色素瘤的方法。盡管研究結果是很振奮人心，但研究者指出，還需要更多的研究來加深我們對Hgma2基因的理解。