出國看病 晚期皮膚癌有了新的免疫療法

大多數癌癥患者都會問兩個相同的問題：“為什么是我”“為什么是這個時候”，阿什利·沃爾頓卻沒這么問過自己。她今年34歲，當自己患黑色素瘤時她感覺十分幸運。她說:“如果我在五年前被確診，誰知道我還在不在?！?/p>

第四階段黑色素瘤曾經是一種必死的疾病，它對放療或化療均沒有反應，患者平均生存期不到一年。但是在過去的十年里，醫生們成功地開發了一種新的治療方法，與過去150年所使用的治療方法有根本的不同。新藥物不會燃燒或毒害癌細胞，而是通過調節人體的自然防御系統來對抗癌細胞，這種療法就是免疫療法。

克服艱難險阻

沃爾頓26歲時，發現臀部長了一顆痣。“它開始變成這個丑陋、深色、流血的東西，”她做了個鬼臉，說到?！拔揖椭浪袉栴}。”醫生手術切除了她的腫瘤。但幾年后，她在腹部發現了一個爆米花樣的腫塊。但幾個星期后就長到了核桃的大小?；顧z提示她患有4期黑色素瘤，沃爾頓在網上搜索有關這種疾病的信息。

她回憶起當時知道這種病的平均存活率只有6-9個月的那一刻。她說：“當時就感覺進了隧道，耳朵什么也聽不到，眼前的事物也開始模糊?！钡斔稍兗又荽髮W舊金山分校(UC San Francisco)的腫瘤學家阿迪爾·達烏德(Adil Daud)博士時，他得到了一個令人欣慰的消息。“他對我說，如果一定要得黑色素瘤的話，現在是一個很好的時機，因為現在有新的治療方法對患者開放了?！彼f。

達烏德博士指的是免疫檢查點抑制劑，他說這種抑制劑使患者的存活率增加了至少三倍。這些抗癌藥有助于免疫系統對抗病原體。一般來說，免疫系統能夠識別致病微生物。但癌細胞不一樣，它們能夠逃避免疫系統的偵察。而免疫檢查點抑制劑能夠使癌細胞被免疫系統攻擊。

獲諾貝爾獎的治療方法

FDA于2011年批準了第一個免疫檢查點抑制劑，標志著該領域的突破。普利姆瑪（一種單克隆抗體）背后的技術于20世紀90年代由UCSF實驗室開發，開發者為學生MatthewKrummel，現任UCSF免疫治療研究員。Krummel說：“有幾年我都是非常沮喪的研究生，試圖開發一種可以起作用的抗體?！?br />

他想影響細胞的行為方式，經過漫長的研究，Krummel發現了一種能夠成功操縱免疫細胞行為的抗體。“你可以像駕馭汽車一樣駕馭它們；可以讓它們加速；也可以讓它們剎車，”Krummel說?！熬拖褚粋€游戲?！彼麑⒖贵w注射到患有癌癥的小鼠體內。在第一組實驗中，小鼠的腫瘤縮小了。11月早些時候，Krummel的論文導師James Allison因其免疫檢查點抑制劑而獲得諾貝爾醫學獎。

多年的痛苦治療

當沃爾頓開始免疫治療（包含普利姆瑪）時，90分鐘的點滴后出現了發燒、腹瀉、皮疹、嘔吐和胃炎等副作用。這在免疫療法中并不罕見，因為免疫藥物會使患者的免疫系統過度活躍，從而引發對健康細胞、組織和器官的攻擊。沃爾頓的腫瘤更初縮小了，但沒出六個月，她的腹部出現了新的腫瘤。然后，她的腫瘤科醫生瀏覽了可用藥物清單，挨個實驗每種藥物，有時嘗試組合使用藥物，但更終并未能打敗癌癥。沃爾頓說：“從情感上和身體上我都感到非常疲憊，但是沒有別的選擇。那段時間我覺得我可能會就這樣死去，我這么年輕就要死了。”

更終八年后，她聽到了一個神奇的詞：緩解。達烏德博士不確定腫瘤的緩解是多種免疫治療藥物的積累還是一些新組合起了作用?！懊庖忒煼I域取得了很多的進步，即使一種方法不能治愈你，也能讓你進入下一個時期?！蔽譅栴D說?，F在她已經結束免疫療法10個月了，沃爾頓問了達烏德博士一個在她心里藏了很久的問題。

“您覺得我可以懷孕生孩子嗎？”沃爾頓問。“我認為現在很適合懷孕，”達烏德博士回答道。醫生和病人都忍不住的開心，問答環節充滿了愉快的笑聲。沃爾頓交叉手指，微笑著。在整個治療期間，醫生都警告說懷孕很危險。但是現在達烏德博士相信她的身體有支持孩子的能力。

充滿希望的未來

像沃爾頓這樣的故事引起了腫瘤學家們的極大興奮?！跋胂笠幌?，我們之前什么都做不到，而現在已經能夠探討晚期黑色素瘤患者的治療，”美國癌癥協會副首席醫療官Leonard Lichtenfeld博士說。科學家和大制藥公司正在對免疫療法進行大賭注。目前有大約1000個活躍試驗用于開發下一種奇跡藥物。Lichtenfeld很樂觀，但他對增加炒作持謹慎態度。“我們不知道它能對多少癌癥奏效，”他說“我們仍然不知道如何讓這些藥物發揮更大效益，比如將它們與其他藥物結合使用等。”

目前，40％的晚期黑色素瘤患者仍然對免疫療法無反應。其他癌癥的統計數據甚至更糟?！巴耆皇褂妹庖咧委熞埠艹Ｒ?，”達烏德博士說?！霸诓煌哪[瘤類型中，只有約20％的癌癥患者對今天的免疫治療有反應，這個數字能讓大家保持清醒?！?br />

他假設年齡、性別、同時發生的自身免疫性疾病，甚至腸道細菌都可能影響患者的反應，但我們對這些因素知之甚少?！拔艺J為有很多關于免疫系統的基本問題，我們根本就不知道答案，”達烏德說?！叭欢掖_實預見到有一天我們會不經常使用其他療法來治療癌癥，大多數癌癥都會接受免疫治療。但我們還有很長的路要走。”