腫瘤細胞的線粒體功能也會發生失效情況

海外部分臨床因素方面，端粒酶活性與細胞供能，及癌癥相關的核蛋白酶復合體，可通過維護染色體端粒穩定性，與細胞永生產生關聯。一般來說，端粒酶在90%的人類腫瘤中會被激活。

這也就意味著，它在腫瘤發生中發揮作用，且有越來越多的證據提示，線粒體功能障礙，可能是端粒酶從線粒體移位至細胞核內造成的。而端粒酶在核內，對細胞核又起保護性的作用，并可維持實現無限復制潛力所需的完整性。

有意思的是，早期胚胎發育期間，細胞增殖程度較高時，端粒酶活性也高，但在已分化和靜止的成人組織中，端粒酶活性則降低。

相關研究提示，端粒酶活性與能量代謝有關。并且，端粒酶活性在利用酵解供能的腫瘤細胞、或者正常細胞中，活性也較高。

但是，它在利用氧化磷酸化供能的非致瘤性、及已分化細胞中，活性較低或不存在活性。

這些結果提示，細胞能量伏態，決定端粒酶活性水平。而腫瘤細胞端粒酶活性升高，應該是腫瘤的效應，而不是其原因。臨床上，也需要更進一步的研究以確定。

部分數據還表明，腫瘤細胞線粒體功能異常、酵解增強、無限制增殖潛力與端粒酶表達，以及亞細胞定位之間的關系，也存在著程序性的細胞死亡（細胞凋亡），或是失效的情況發生。