轉移性的癌細胞多數會存在半分化狀態

海外臨床上，有許多人認為，未分化或半分化的細胞是轉移性癌癥的起源。相關研究者還發現，轉移性癌細胞多來自于組織干細胞，其大多數組織含有半分化狀態的細胞。

通常，它們還可以替代因自然損耗而死亡或損傷的細胞，其干細胞和癌細胞，在基因表達和生物學特征上，也有許多相似之處。并且，其腫瘤細胞也具有未分化干細胞特征。

部分特征，來自于胚胎干細胞和腫瘤細胞代謝，比如使用無氧酵解產能這一事實。根據相關專家所述，腫瘤細胞中端粒酶活性較高，通常也與酵解產能有關。

因此，許多遺傳和生化表型，會共存于腫瘤細胞和干細胞，這也就不足為奇了。因為大多數腫瘤細胞，也會使用來自酵解的能量，且由于已知干細胞在組織形態發生和分化期間，具有增殖和遷移的能力，因此該假設認為，干細胞的基因損傷，可能會導致各種組織中的轉移性癌癥。然而有數據表明，其中許多具有干細胞特性的腫瘤細胞，并不表現為全身轉移。

而事實上，部分專家多年來建立的許多化學誘導的腦腫瘤小鼠模型，也已表明：它們所表達的干細胞特征，不會顯示廣泛侵襲或轉移。并且，這些腫瘤大多數也表達了某些特定含義。