有害化學物質背后的一些科學解釋！

除了應對氣候變化，減少空氣污染對健康有直接的好處。我們被人造化學品包圍，從我們呼吸的空氣中的灰塵到我們穿的織物，不過并不是所有的都是危險的。

《疾病的煉金術：化學物質和毒素如何導致癌癥和其他疾病》一書的作者，在南加州大學研究毒蝸牛的毒液時，開始了他的毒理學研究，南加州大學是1950年代開發抗毒液的領先中心的所在地。南加州大學凱克醫學院的研究生與作家莎拉·南丁格爾（SarahNightingale），就有害化學物質和化石燃料對人類健康的影響背后的科學，進行了交談。

作為消費者，我們經常聽到某些化學品有毒或致癌。毒理學家如何確定這是否屬實？這是一個復雜的過程，涉及研究接觸過某種化學物質的人，以及動物研究和其他實驗室測試。可能存在簡單的關系，例如化學物質X導致疾病Y，或者可能更復雜。

根據暴露的劑量、程度和環境，一種化學品，可引起多種類型的毒性作用。

我們的很多知識，都來自于對通過工作而暴露于高濃度有害化學物質的人的研究。例如，我們從職業健康研究中了解到，接觸石棉會導致一種稱為間皮瘤的癌癥，而用于制造PVC塑料的氯乙烯會導致肝癌。我們所知道的更多信息，來自動物研究，這些研究測試了大量用作藥物或食品添加劑、以及家用產品的化學品。

不幸的是，動物模型不一定能很好地預測人類化學誘發的疾病，尤其是在涉及癌癥和其他復雜的遺傳驅動疾病時。實際情況是，一些化學物質被錯誤地貼上了對人類有毒的標簽，而更令人擔憂的是，我們遺漏了一些對人類有毒的物質。缺乏良好的毒性模型，是該領域面臨的更大問題。

好消息是，毒理學家在我們日常生活中，遇到的化學物質對健康的影響方面，取得了重大發現，并且將這些知識，應用于公共健康的益處已在許多領域取得成功。

每年約有700萬人因空氣污染而過早死亡，為什么還會發生這種情況？

當談到空氣污染的影響時，我們的知識應用還不夠充分。例如，化石燃料的生產和使用仍然使工人接觸致病因子，并仍然導致空氣污染，導致癌癥、中風、心臟病和肺病。在這種情況下，問題在于缺乏控制接觸這些化學品的政治動機，而不是缺乏知識。

關于氣候變化的對話是否掩蓋了化石燃料的健康風險？

是的。與燃燒化石燃料相關的健康問題，是直接發生在個人層面上的，與全球氣候變化有著共同的原因。作為毒理學家，我認為我們應該將凈化空氣的重點，放在對健康的直接益處上。這也將解決全球變暖問題。

當我在洛杉磯高中讀大四時，我的物理老師鼓勵我申請美國國家科學基金會的實習機會。通過那個項目，我花了一個暑假和南加州大學醫學院的副院長保羅·桑德斯博士一起做研究。高中畢業后，我就讀于馬里蘭州的約翰霍普金斯大學，但每年夏天我都會回到洛杉磯并在桑德斯博士的實驗室工作，研究一種叫做錐蝸牛的有毒海洋生物。

桑德斯博士是我的導師，他鼓勵我申請南加州大學的醫學院。我申請了MD/Ph.D，我在博伊德哈丁教授的實驗室完成了生物化學研究生研究，并在洛杉磯縣+南加州大學醫學中心獲得了難以置信的經驗。南加州大學的教育為我在布朗克斯的雅可比醫院住院、我作為毒理學家的職業生涯和哥倫比亞大學的教授職位鋪平了道路。

《疾病的煉金術》由哥倫比亞大學出版，它總結了我們對致病物質的了解、以及這些發現是如何從歷史角度進行的。它不是教科書，相反，它是一本貿易科學書籍，面向其他科學家以及對接觸化學品如何影響我們的健康感興趣的任何人。