膽固醇的代謝物，能誘導促癌囊泡的產生

ErikNelson和他的同事發現，膽固醇代謝的一種副產品，會導致一些免疫細胞發出促癌信號。Nelson是伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校的分子和綜合生理學教授。

他致力于了解將高膽固醇、與乳腺癌復發和轉移聯系起來的細胞過程的科學家報告說，膽固醇代謝的副產品，會導致一些細胞向其他細胞發出促癌信號。這些信號，被包裝在稱為細胞外囊泡的膜結合隔室中。

研究人員說，這一發現，可能會導致新的抗癌療法的開發，這一發現發表在《內分泌學》雜志上。

“細胞外囊泡在正常生理學中發揮重要作用，但它們以前也與癌癥生物學有關，”伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校分子和綜合生理學教授埃里克納爾遜說。“這些粒子，將貨物從一個細胞運送到另一個細胞。這種貨物很重要，因為它是多樣化的，并且可以作為一個通信網絡。但對調節囊泡的因素知之甚少。”

在早期的研究中，尼爾森和他的同事發現，膽固醇代謝的副產品27-羥基膽固醇，通過與各種組織上的雌激素受體結合來促進腫瘤生長，刺激雌激素反應性癌細胞增殖和生長。研究人員還發現，27HC會抑制免疫功能。

為了更準確地了解27HC如何作用于細胞，在新研究中，研究小組將幾種類型的細胞暴露于代謝物，包括稱為多形核中性粒細胞的免疫細胞。“當我們用27-羥基膽固醇處理中性粒細胞（一種白細胞）時，它們開始噴出細胞外囊泡，”納爾遜說。

研究人員發現，這些囊泡包含一組獨特的信號分子。Nelson說，當注射到小鼠乳腺癌模型中時，這些囊泡“促進了乳腺腫瘤的生長、和乳腺癌的轉移”。

“這是一項重要的研究，因為它確定了一種激素或代謝物，可以調節這些細胞外囊泡，”納爾遜說。“了解該系統的工作原理，可能會被證明在治療上是有用的。”