新的癌癥候選藥物，靶向免疫系統的相關策略

人類免疫系統有強大的能力抵御從病毒、細菌到癌細胞的入侵者。但它也有一系列的制衡和分子制動器，以防止不必要的免疫反應。對于癌癥患者，這些剎車可以阻止免疫系統釋放其對抗腫瘤細胞的全部潛能。

現在，芝加哥大學的研究人員設計了一種潛在的治療方法，可以抑制這些剎車的活性，即調節性T細胞。該分子在《美國國家科學院院刊》上在線描述，可能會為癌癥帶來新的免疫療法。

“我們認為這種分子有可能揭開免疫面紗，讓腫瘤產生更積極的免疫反應，”該論文的共同高級作者、副教授詹姆斯·拉貝爾（James LaBelle）說。芝加哥大學普里茨克分子工程學院（PME）院長馬修·蒂雷爾（Matthew Tirrell）補充道：“這是一種全新的、不同的癌癥靶向方法。這也證明了我們PME研究人員擅長的分子工程。”

大多數免疫細胞會觸發或執行針對病原體的炎癥反應。然而，調節性T細胞（Tregs）是免疫系統的維持者，負責抑制免疫反應和預防慢性炎癥或自身免疫疾病。幾十年來，科學家們已經知道，癌癥患者體內的Tregs水平越高，存活時間越短，因為這些細胞會阻止其他針對腫瘤細胞的免疫反應。

然而，由于幾乎所有從Tregs中伸出的分子都與其他類型T細胞周圍的分子相同，阻止這些免疫剎車變得復雜。LaBelle說：“不幸的是，調節性T細胞與其他免疫細胞共享大部分正常的膜成分。”