細胞信使如何促進癌癥治療及相關研究

被稱為細胞外囊泡的納米膜泡激活小鼠的免疫系統，似乎使其腫瘤對一種稱為檢查點抑制劑的免疫治療藥物敏感。這是根據瑞典卡羅林斯卡研究所的研究人員發表在《癌癥免疫學研究》上的一項新研究得出的。

近年來，由于一種被稱為檢查點抑制劑的藥物，各種癌癥的治療都有了很大的改善，這種藥物可以幫助免疫系統的T細胞攻擊癌細胞。然而，盡管一些患者對治療反應非常好，但很大一部分患者只看到了暫時的改善（如果有的話）。科學家們正在投入大量精力來理解為什么會這樣，并將檢查點抑制劑與其他療法相結合，以提高癌癥的存活率。

卡羅林斯卡研究所的研究人員表明，一種稱為外泌體或細胞外囊泡的圓形納米顆粒是一條很有前途的道路。這項研究的一位作者蘇珊娜·加布里埃爾松（Susanne Gabrielsson）表示：“囊泡似乎使腫瘤免疫活性增強，從而使檢查點療法獲得購買并開始發揮作用。”。“這些結果支持細胞外囊泡作為一種新的癌癥治療方法的進一步發展。”

細胞外小泡有時被稱為身體的信使。它們是膜結合的納米級氣泡，細胞可以相互傳遞信息。例如，來自腫瘤細胞的囊泡可以關閉免疫系統，從而使癌癥擴散，而來自免疫細胞的囊可以激活免疫反應。在早期的研究中，KI研究人員已經表明，免疫細胞中的某種類型的細胞外囊泡可以激活免疫T細胞并減少小鼠的腫瘤生長。

在目前的研究中，他們研究了這些囊泡在皮膚癌小鼠模型中的作用，該皮膚癌對檢查點抑制劑治療具有耐藥性。研究中使用的細胞外囊泡是從小鼠自身的免疫細胞（樹突狀細胞）中分離出來的。在這種情況下，添加了一種叫做卵清蛋白的癌癥特異性蛋白和一種叫做α-半乳糖神經酰胺的分子，它們都能刺激T細胞和自然殺傷細胞。

當囊泡被引入小鼠體內治療腫瘤或在腫瘤開始發育之前進行預防性治療時，它們激活了免疫系統，對癌蛋白產生強烈的T細胞反應。如果只給動物注射檢查點抑制劑，同樣的效果并沒有達到，在接受囊泡和檢查點治療的動物身上效果更為明顯。