腫瘤微環境中的通訊如何影響腫瘤的發展

實體瘤要有效生長，通常需要周圍非轉化的內源性細胞的幫助。通過這些細胞之間的交流，在腫瘤的環境中形成了刺激生長的網絡。法蘭克福歌德大學的研究人員現在已經研究了這樣的網絡。在這個過程中，他們發現這些網絡非常抗拒干預，但該團隊也成功地確定了可能的弱點。

腫瘤由真實的惡性癌細胞和周圍環境中健康的未轉化細胞組成。其中包括免疫系統的內源性清道夫細胞，稱為巨噬細胞，以及形成結締組織的細胞類型，如成纖維細胞。巨噬細胞和成纖維細胞通常都有助于保持組織的原始健康狀態，并在輕微或嚴重損傷后恢復其結構。這些能力在保護身體免受癌細胞的增殖和擴散方面也起著重要的作用。

然而，癌細胞已經開發出將巨噬細胞和成纖維細胞重新編程為腫瘤促進細胞的策略。在這個過程中，成纖維細胞發生改變，從而改變組織結構，從而幫助腫瘤細胞存活和擴散。例如，如果在肺中形成轉移，肺中的成纖維細胞首先被激活。巨噬細胞分泌生長和存活因子，腫瘤利用這些因子來為自己提供更好的營養和氧氣。

在癌癥研究中，長期以來一直認為特定的非轉化型細胞的失活可能足以使治療成功。然而，盡管在研究中取得了有希望的結果，但這種策略迄今為止在患者治療中幾乎沒有成功。由法蘭克福歌德大學的Andreas Weigert教授和Bernhard Brüne教授領導的研究小組現在已經確定了這一現象的可能原因。