用于鑒定胰腺癌中腫瘤起始細胞的細胞表面標記物

腫瘤起始細胞或癌癥干細胞在癌癥治療中受到關注，因為它們可以在體內傳播，并通過轉移在其他部位引起癌性腫瘤。這些細胞也可能導致對化療的耐藥性。胰腺導管腺癌(PDAC)是一種預后不良的癌癥。

轉移的問題在這種類型的癌癥中特別突出。盡管腫瘤起始細胞與一些癌癥的疾病進展有關，但它們的具體作用、獨特特征以及它們在胰腺癌中作用的潛在信號通路仍知之甚少。在PDAC根除這些細胞是否能帶來任何治療上的益處，這也是未知的。

先前的研究表明，分散在腫瘤中的上皮-間質轉化(EMT)樣細胞具有轉移和致瘤能力，使得這些EMT群體成為PDAC腫瘤起始的良好候選。受體酪氨酸激酶(RTKs)是一類細胞表面標記物，其異常激活導致癌癥進展。特別是，ROR1是一種已知與多種人類癌癥有關的RTK。現在，日本的研究人員已經證實，表達ROR1的部分EMT樣細胞亞群可以促進胰腺癌的過度增殖并導致轉移。該小組的發現最近發表在《EMBO日報》上。

在熊本大學Kazuya Yamagata教授的指導下，Masaya Yamazaki博士與一組研究人員一起進行了這項研究，他解釋說:“我們希望確定腫瘤起始細胞作為癌芽的機制，從而設計出新的抗癌藥物。因此，我們首先在單細胞水平上研究了PDAC的細胞多樣性。”