研究顯示：白血病細胞激活細胞的再循環程序

在更近的一項研究中，由歌德大學第二生物化學研究所的斯特凡·繆勒教授領導的科學家研究了一種特殊形式的血癌，稱為急性髓細胞白血病，或AML。這種疾病主要發生在成年期，對老年患者來說往往是致命的。在大約三分之一的AML患者中，癌細胞的遺傳物質有一種影響所謂NPM1基因的特征突變，該基因包含一種同名蛋白質的構建指令。

雖然已經知道突變的NPM1變體(縮寫為NPM1c)是白血病發展的重要因素，但“通過與歌德大學各個研究小組組成的跨學科團隊合作，我們現在發現了NPM1c基因變體實現這一點的新方式，”穆勒解釋道。

根據這一點，改變的蛋白質干預自噬，自噬是一種重要的細胞過程，由細胞循環利用自身結構的代謝途徑組成。一方面，這種“自我消化”可以去除有缺陷的分子。“另一方面，它也使細胞能夠滿足其對重要構建模塊的需求，包括在營養缺乏或細胞增殖增加的情況下，這是癌細胞的特征，”該研究的第一作者博士生Hannah Mende解釋道。

在自噬過程中，細胞起初產生一種廢物袋，即自噬體，它將那些需要分解和回收的細胞成分裝入其中。然后，這個廢物袋被運輸到細胞的回收中心，即所謂的溶酶體，在酸和酶的幫助下，它的內容物被分解。