出國看病：哪類細胞能改善兒童惡性癌癥的治療

新的研究為患有髓母細胞瘤(一種侵襲性兒童癌癥)的患者帶來了光明和潛在的擴展選擇。這項工作發表在《分子細胞》上。

髓母細胞瘤是一種影響非常年幼和學齡兒童的癌癥。當兒童患有這種類型的腦瘤時，他們會經歷腫瘤阻塞大腦周圍液體流動的過程。這可能會導致嚴重的頭痛、嘔吐、嗜睡、煩躁以及行走和協調動作困難。治療是激烈的，包括高劑量化療，手術，有時放射或干細胞移植。在這些長達數月的治療過程中，兒童可能會脫發、體重下降、無法進食，并經歷多次胃部不適。

髓母細胞瘤也是一種復雜的疾病，有許多不同的遺傳原因，因此不可能有一刀切的治療方法。“不幸的是，許多患有某種形式髓母細胞瘤的患者對治療反應不佳，”John Prensner說，他是兒科和生物化學助理教授，也是該研究的資深作者之一。

“這項研究對于幫助我們開始了解髓母細胞瘤如何在基因和細胞水平上發揮作用至關重要，以便對患者進行治療，并據此開發新的療法。”Prensner的小組與荷蘭馬克西馬公主兒科腫瘤中心的研究小組組長Sebastiaan van Heesch博士的團隊合作，檢查了幾組患者，其中一些患者經歷了最具侵襲性的癌癥形式，結果差。

這些患者中的許多人都有加重其癌癥的生物和遺傳因素，包括癌癥基因MYC。Prensner的團隊和他們的合作者對MYC的功能以及它與癌癥的關系提出了新的假設。

“我們對它進行了扭曲，提出了這樣一個問題，如果這個MYC在這些癌細胞中我們已知的基因之外發揮重要功能，會怎么樣？”普蘭斯納說。達蒙·霍夫曼(Damon Hofman)是馬克西馬公主中心Van Heesch小組的博士生，也是這項研究的第一作者之一，他補充說，“我們首次確定并研究了髓母細胞瘤中必需微蛋白的作用。