放射療法利用了癌癥較差的 DNA 修復(fù)能力

將近一半的癌癥患者接受放射治療作為他們護(hù)理的一部分。電離輻射，或高能波或粒子的發(fā)射，通過破壞癌細(xì)胞的DNA來進(jìn)行治療。這是殺死癌細(xì)胞的有效工具，因?yàn)榕c健康細(xì)胞相比，它們通常不太擅長DNA修復(fù)。破壞DNA的特定部分會阻止癌細(xì)胞繁殖，從而有效地殺死它們。

放射治療的一個主要限制是當(dāng)它穿過健康器官到達(dá)位于身體深處的腫瘤時(shí)可能造成的損害。保護(hù)健康器官的需要限制了可以傳遞到癌組織的輻射劑量，從而減少了成功治療的機(jī)會。

克服這一挑戰(zhàn)一直是像我們這樣的醫(yī)學(xué)物理學(xué)家和放射腫瘤學(xué)家的使命。放射治療的改進(jìn)將使臨床醫(yī)生不僅能夠更好地控制整體腫瘤，還能為對放射更具抵抗力的癌癥患者帶來更好的結(jié)果。

放射治療的核心在于癌細(xì)胞比健康細(xì)胞更容易受到輻射的影響這一基本原則。然而，也有例外。有時(shí)癌細(xì)胞對輻射的抵抗力可能與鄰近細(xì)胞相當(dāng)，甚至更強(qiáng)。當(dāng)腫瘤靠近對輻射高度敏感的重要器官時(shí)，如大腦或腸道，它會顯著限制可以傳遞的輻射量。在腫瘤對輻射的敏感性明顯低于其周圍器官的情況下，放療可能不是最佳選擇。