免疫細胞有助于預測皮膚癌患者對治療反應的機會

倫敦大學國王學院、蓋伊和圣托馬斯醫院信托基金會以及弗朗西斯·克里克研究所的研究人員發現，一種免疫細胞可以幫助預測哪些患者可能從癌癥免疫療法中受益最多。

發表在《自然癌癥》上的這項研究發現，一種罕見的T細胞(一種免疫細胞)可以幫助預測晚期皮膚癌患者對免疫療法治療是否有反應的可能性。該結果還可能導致對那些不能從當前免疫療法中獲益的黑色素瘤患者開發新的更有效的治療方法。

當癌癥攻擊身體時，它可以針對免疫細胞上的檢查點蛋白質，以削弱身體的免疫反應。當這種情況發生時，通常會攻擊癌細胞的免疫細胞被認為受到抑制并“失活”，從而允許癌癥不受抑制地生長。一種稱為免疫檢查點抑制劑(ICIs)的免疫療法可以通過阻斷T細胞上檢查點的通路來逆轉這種情況。

先前的研究表明，ICIs可以“重新激活”以前被癌細胞抑制的T細胞。然后，T細胞可以通過識別健康細胞中不存在的癌細胞突變來殺死癌細胞。在ICIs最成功的地方，治療癌癥的醫生似乎可以治愈一些已經擴散到身體其他部位的癌癥患者。然而，這意味著大多數晚期癌癥患者無法從ICIs中受益，此外，治療往往會導致終身副作用。

研究人員分析了127名黑色素瘤患者的臨床試驗數據，這些患者接受了針對“PD-1”免疫檢查點的ICIs治療，并發現Vd1-gd T細胞的存在高度預示著對ICI治療的積極反應，特別是在突變很少的癌癥中。然后，該團隊使用一種新技術從人體組織中分離和培養這些細胞，并首次表明Vd1-gd T細胞可以通過目前在NHS中用于治療晚期皮膚癌患者的ICI療法重新激活。