科學家發現結腸癌細胞的物理學如何促進轉移？

由加泰羅尼亞生物工程研究所(IBEC)領導的一項研究，調查了不同類型的結直腸癌細胞的機械特性如何影響轉移過程。這項研究使用了患者來源的腫瘤器官樣物質，專注于表達LGR5蛋白的癌癥干細胞，LG r5蛋白是腸道和癌癥干細胞更新和分化所需信號的關鍵標志。結果顯示，表達LGR5 (LGR5+)的細胞和不表達LG r5(LG r5-)的細胞在機械性能上存在顯著差異。

具體來說，研究人員觀察到，不表達LGR5的細胞更柔軟，粘性更小，移動速度更快，使它們能夠更好地遠離主要腫瘤。相比之下，表達LGR5的細胞更能夠粘附在血管壁上，并產生間隙，使它們能夠侵入其他組織，促進它們生長到體內的新部位，潛在地形成轉移。

IBEC大學ICREA研究教授Xavier Trepat解釋說:“這兩種細胞類型之間的轉換是一種適應性機制，有助于它們承受微環境中的物理變化，并促進癌癥的發展。”發表在《自然通訊》雜志上的這項研究表明，細胞機械特性的這些差異是由于LGR5+細胞中出現的ERM蛋白(ezrin，radixin和moesin)的減少。

這些蛋白質將細胞膜連接到細胞的內部骨架，影響其硬度和粘附力。通過操縱這些蛋白質，研究小組能夠誘導LGR5+和LGR5-細胞表現相似，證實了ERMs在觀察到的機械差異中的關鍵作用。