重振衰竭的免疫細胞，揭示了癌癥潛在的治療靶點

腫瘤周圍的生態系統也稱為腫瘤微環境，包括免疫細胞、組織、血管和其他相互作用并與腫瘤相互作用的細胞。隨著時間的推移，腫瘤塑造了這個對自己有利的生態系統，壟斷了所有的營養物質，使其免受免疫攻擊。

在努力了解生態系統在癌癥風險、發展和治療中的作用時，杰克遜實驗室的研究人員不僅確定了兩種免疫細胞如何協同抗癌，還揭示了幫助協調這種攻擊的分子級聯。這項工作由JAX大學助理教授張志浩博士領導，專注于細胞毒性T細胞，這是一種具有多種功能的免疫細胞，包括破壞感染病毒的細胞和對抗細菌感染和其他病原體。它們也攻擊腫瘤細胞。

我們的免疫系統能夠在癌細胞引發問題之前將其從體內清除。但是一旦腫瘤形成，細胞毒性T細胞就會在敵對的腫瘤微環境中“耗盡”，無法有效攻擊腫瘤。Chang和他的同事正在研究為什么這些免疫細胞會耗盡，以及向它們發出信號使其重新靶向腫瘤的潛在方法。

“T細胞在識別和攻擊癌變細胞方面表現出色，但它們可能會在腫瘤微環境中耗盡；他們可能會過度勞累和過度刺激，同時腫瘤細胞也會缺乏葡萄糖和其他營養物質。幫助這些細胞更好地發揮功能可以改善癌癥治療策略，特別是免疫療法，”他的工作發表在《癌癥免疫學研究》上。