海外醫療 質子和光子治療的費用成本

質子輻照范圍的優化，合理使用質子放射范圍的末端劑量。質子放射治療的主要特點和物理優勢是，質子在患者體內的有限范圍。在質子鉛筆束（忽略有限能量譜和有限射線源大小的影響），對所有相關能量而言，末端劑量梯度大約是橫向梯度的2倍。然而，由于嚴格的適形要求，末端梯度的優勢目前尚未用于臨床實踐。由于末端劑量梯度的定位不確定，所以還是首選通過橫向劑量梯度來進行適形。

海外醫療服務機構愛諾美康介紹到，不確定性有幾個原因：劑量計算近似值、生物因素、設置和解剖學變異，以及低密度和高密度器官在束流路徑上的運動等。器官運動還對照射范圍有重大影響，可通過增加遠端安全邊緣來解決這個問題。這些邊界減弱了在質子物理特性可以顯現出顯著不同的治療部位的質子治療優勢，如肺癌。

海外醫療服務機構愛諾美康介紹到，質子治療的物理學優勢，沒有充分轉化為患者的劑量利益大化。此外，目前所采用的切線照射避開（tangential avoidance）重要部位和相鄰野銜接（patchfields），也增加了治療的復雜性和束流數量。PET探測的使用和體內放射量測定器或“探測器”，低劑量測試質子束可用于幫助指導質子的佳劑量分配。應對呼吸器官運動的措施及其效果，對于治療胸部病變非常重要。對IMPT也進行了優化，以將剩余范圍不確定性的影響降到小。

研究人員仍在不懈努力，對臨床上這些措施的實施進行研究。盡管質子治療與光子治療相比，劑量分布的優勢非常明顯，但其治療費用也隨之明顯增大。由于公眾對質子治療試驗的臨床療效的了解，質子治療的成本效益問題開始顯現出來，并且在近期內有可能受到越來越多的關注。在試圖確定采用質子治療給臨床療效帶來的益處相對于增加的成本是否物有所值之前，有必要將質子治療的相對成本與光子治療的成本進行比較。確定這一相對成本并不容易，而且該成本還可能隨著時間推移而發生變化，海外醫療研究人員已經對其進行了估測。

Goitein等進行了一項詳細的研究，對目前先進的質子治療（IMPT）和光子治療（IMRT）的單次治療費用進行了比較。筆者在2003年估計質子治療的費用比光子治療高2.4倍，但是預計這一差距隨著時間的變化將逐漸縮小。基本建設費用（建筑成本）和營運支出被分開考慮。建筑成本是導致費用差異的主要因素，預計隨著更多的質子治療機構的建成，由于競爭、重新設計以及再造等因素，建筑成本會逐漸降低。質子機構的建造成本預計會減少25%，而由于光子治療技術應用的成熟，其成本不會有大的變化。就營運成本方面而言，由于設備維護的經驗越來越豐富和治療操作效率的提高，預計質子治療的費用也會下降。

海外醫療服務機構愛諾美康介紹到，這些方面的改進會導致質子與光子費用比下降至2.1。隨著更進一步的改進，筆者估計這個費用比可降低至1.7。如果基本建設費用是由國家或慈善機構提供，這個比值可進一步降至1.3或更低。近來也有學者對小型化、“單間”質子治療設施感興趣；這些設施可能會比較便宜，但由于尚未建成，所以實際成本還有待確定。