大多數腫瘤診斷時缺乏環狀結構

作為新危險分類系統中的一部分，神經母細胞瘤的分期，正逐漸演化為更簡單的評價系統，而且是一個高度依賴治療前影像學的系統。安德森癌癥中心轉診機構愛諾美康介紹到，L1期是指局限性腫瘤，限于身體的一個部分，按照影響確定的危險因素列表，沒有累及身體重要結構。L2期指的是含有一個或多個影像學，定義危險因素的局限性腫瘤。

M期和MS期，取代了上述國際神經母細胞瘤分期系統中的4期和4S期。依據這種分期系統，L1期腫瘤生存率為90%，L2期為78%。神經母細胞瘤的鏡下表現形態多樣，可以由原始的神經母細胞構成，也可完全由分化成熟的神經節細胞和施萬細胞組成，或者包含各個分化階段的細胞。

安德森癌癥中心轉診后發現，在這一譜系的較早期階段，腫瘤細胞（如神經母細胞）是體積相對較小的細胞（直徑約為小淋巴細胞的2倍），無明顯細胞邊界。核染色質粗糙，?？梢娦『巳剩鄬τ谝恍┢渌A細胞腫瘤而言。神經母細胞往往呈巢狀排列，其間有纖維血管分隔，鈣化灶常見。神經母細胞也可密集生長，出現片狀核，或被不等數的嗜酸性纖維物質分隔。

神經氈實際上是神經母細胞的細胞質突起，而非真正的細胞外質。安德森癌癥中心轉診后某些腫瘤中的神經母細胞，還可以神經纖維為軸心，形成花環狀結構。這種結構有助于診斷，但大多腫瘤缺乏該結構。神經母細胞也可出現間變的特征。分化較好的神經母細胞，表現出神經節分化，有明確的胞質邊界，具有類似成熟神經節細胞的細胞核特征。

安德森癌癥中心轉診機構介紹到，分化好的神經節細胞瘤，被認為是成熟的神經母細胞瘤。其細胞細胞質增加，有典型的神經節細胞的細胞核，核仁明顯。這類腫瘤與正常的神經節細胞較難鑒別。隨著分化走向成熟，神經氈逐漸被交錯成簇的施萬細胞取代。

大多數情況下，光鏡下即可對神經母細胞瘤做出診斷。然而，在分化譜系的原始階段，則尚需免疫組織化學，和（或）電子顯微鏡等特殊的檢查輔助診斷。安德森癌癥中心轉診發現，神經母細胞瘤不同程度，表達神經元特異性烯醇化酶（NSE）、嗜鉻粒蛋白、突觸素和酪氨酸羥化酶。

一般說來，神經母細胞瘤愈原始，其進展愈快速。安德森癌癥中心轉診機構愛諾美康介紹到，為了將不同組織學形態和相應的臨床特征關聯起來，病理學家們建立了一種新的分類方法，將病理報告術語標準化，把每種組織學類型的預后評判為“良好”或“不良”兩種類型，系統用于腫瘤分類的特征及分化程度上。