乳腺癌術后淋巴水腫

作為一名刑事檢察官，帕姆在每次審訊前所做的準備，并沒有隨著研究和取證的結束而終止；她的外表形象是她作為法庭角色、及參與爭辯時很重要的一部分。然而在經歷了對乳腺癌的手術、化療和放療后，帕姆的左臂變得非常腫脹，以致于她的西裝外套已不再合身。

為了控制腫脹，她不得不戴上彈力袖套和手套——這并不是她喜歡的造型，當她在法官和陪審團面前處理案件時。“這令人尷尬”，來自田納西州納什維爾的47歲的帕姆說，“陪審團看著你，并且想知道為什么你戴著它們。”

帕姆患上了淋巴水腫

這是一種25%的乳腺癌患者,在移除淋巴結或進行放射治療后都會遭遇的病癥。當淋巴結被移除或因放療輻射受到損傷時，淋巴液有時會無法正常排水。這種狀況累積就會引起腫脹和疼痛。帕姆的腫脹始于放療完成大約三個月后。

剛開始時，她以為只是拉扯到了手臂肌肉或肌腱。“我無法從櫥柜里取一個玻璃杯或是舉起我的手臂”，她說“我的手看上去像被蜜蜂蜇了，我也無法戴上我的結婚戒指。”她的腫瘤醫生介紹她去看淋巴治療師，進行每周一次90分鐘的治療。治療師為她按摩手臂，以分散她手臂中形成的稱為“條索”的緊密帶狀結締組織，并限制她的活動幅度。包扎有助于控制腫脹，但帕姆想要一個更有效的治療方式。

發現新證據

“納什維爾的醫生說他們對此無計可施，這令人沮喪”，帕姆回憶說。她拒絕接受沒有其他可適用的選項這一事實。作為一名檢察官，她明白，一項徹底的調查可能是一樁案件制勝的關鍵。因此，帕姆學習了淋巴水腫的相關知識并開始發問。之后她找到了之后的手術醫生David W.Chang醫學博士，來自于芝加哥大學醫學中心。“我在YouTube視頻上看過他的研討會”，帕姆說。David醫生是全美少數能夠執行淋巴靜脈搭橋術的外科醫生之一。這項手術能夠減少淋巴水腫造成的腫脹，而不僅僅是控制腫脹。“瞧，就是這個，但納什維爾似乎沒人知道”，帕姆說。

她聯系了David醫生的辦公室，然后開車到芝加哥進行咨詢。帕姆是一個很好的手術候選人，David醫生認為，因為腫脹影響了她的胳膊，但還沒有發展到嚴重的程度。治療其它類型的癌癥（比如骨盆腫瘤）可能造成腿上的淋巴水腫。David醫生的研究表明，比起腿部腫脹，淋巴靜脈搭橋術能夠更有效地減少手臂腫脹。手術過程是復雜的，但恢復速度快，產生有害副作用的風險小。手術中，David醫生注入熒光綠染劑，將腫脹手臂中的淋巴系統結構染亮，顯示出淋巴管的位置。“我可以看到成束的染料聚集在這些區域”，他說。

即使這些綠色染料是肉眼可見的，David醫生依然使用了專為觀察淋巴系統所設計的精密相機，以得到受影響區域的精確的紅外線視圖。確定淋巴管以后，David醫生用筆給它們做上記號。他用顯微鏡將這些區域放大高達25倍，做了個約為一英寸長的切口，以達到約為自動鉛筆芯大小的淋巴管和周圍的小靜脈。之后，他將淋巴管末端與附近的靜脈縫合起來。淋巴液的流動恢復了，腫脹減輕了。

“由于切口很小并且在表面，通常只會有很少痛苦或沒有痛苦”，David醫生說。大多數患者第二天就能出院，帕姆也不例外。她的手術在2013年12月中旬的一個周五進行，周六出院，接下來的周一就回去上班了。手術后，帕姆對手臂持續進行了一個月左右的包扎。為了后續護理，她需要在術后兩個月再去芝加哥進行一次檢查。那時，她的腫脹已經消退，而且手臂的大小看上去已經沒有明顯不同了。

現在，她只在運動或乘飛機時才戴著彈力袖套和手套。她的切口疤痕也幾乎看不見。“我手腕內的一個疤痕看上去像一道皺紋”，她說“而另一個在我前臂頂部接近肘部的地方，看上去像貓的抓痕。”

達成定論

決定接受淋巴靜脈搭橋術對帕姆來說并不困難。“我只是希望更多的人知道這一點，他們應該在損傷到來前及早接受手術”，帕姆補充說。也許淋巴靜脈搭橋術將很快普及起來。現在，許多主要醫學院校的醫生團隊紛紛來到芝加哥學習David醫生的技術。“這項技術正開始騰飛”，David醫生說。

現在，當帕姆在法庭審訊案件時，她可以舒適地穿著西裝面對陪審團。“我知道淋巴靜脈搭橋術并不能徹底治愈病癥，但我的生活質量已經從手術后得到了驚人的好轉。”

原文出處：

http://www.uchospitals.edu/specialties/cancer/patient-stories/lymphedema-pa.html